Природа на острове Крит не устает удивлять человека своими творениями. Пожалуй, больше нигде в мире не встретишь так много уникальных мест, расположенных в буквальном смысле слова по соседству друг с другом.

Неудивительно, что эти места издавна привлекали людей, которые стремились основать свои поселения вблизи от этих чудесных мест. Поэтому на острове Крит удается совместить в экскурсиях знакомство с памятниками старины и просто красивыми местами.
Одной из таких экскурсий является поездка в ущелье Курталиотики и замок Франкокастелло.

Описание экскурсии.

Экскурсия продолжительная, занимает целый день. Туристы экскурсионными автобусами доставляются к началу ущелья Курталиотики, откуда и начинается экскурсия. На этом этапе она включает в себя пешую прогулку по ущелью Курталиотики, посещение церкви Святого Николая, осмотр руин монастыря Превели и купание на пляже Превели. После этого туристы возвращаются а автобусы и отправляются осматривать замок Франкокастелло, возле которого также располагается песчаный пляж, на котором отдыхающие смогут позагорать и искупаться.

Ущелье Курталиотики.

Это знаменитое ущелье располагается недалеко от Ираклиона и Ретимно. Оно расположено рядом со Спили и проходит под дорогой, идущей от Плакя к Козари.

Начинается ущелье Курталиотики сразу за деревней Коксаре и продолжается до берега Ливийского моря.
Название ущелья происходит от греческого слова kourtala, которое в переводе означает «удары» или «хлопки». Звуки, похожие на хлопки или удары, постоянно слышны в начале ущелья. Существуют две версии их возникновения, но окончательного мнения на этот счет так и не существует. Согласно одной из версий, ветер, дующий в ущелье с севера на юг, вырывается из узких пещер, похожих по своему строению на воронки, и сталкивается со скалами. Согласно второй версии, ветер сдвигает с места мелкие камни, заставляет их скатываться вниз и сталкиваться друг с другом.

Вход в ущелье, расположенный возле деревни Коксаре, ограничен горами Ксирос и Курупас, чьи почти отвесные склоны возносятся на высоту свыше 900м.

По дну ущелья Курталиотики течет небольшой ручеек с водой желтоватого цвета, называемый Курталиотис или Мегалопотамос (Большая река). В настоящую реку этот ручей превращается только ближе к морю, в которое он и впадает. По левому берегу ручья идет тропинка, посыпанная щебнем. Бывают периоды, когда Мегалопотамос превращается в настоящий бурный поток, а уровень воды в нем поднимается настолько, что все желающие прогуляться по дну ущелья вынуждены идти по колено, а то и по пояс в воде.

Церковь Святого Николая.

Здесь же? в северной части ущелья, находится главная его достопримечательность – церковь Святого Николая, возведенная здесь в 1838г. в разгар турецкого владычества. Она настолько хорошо укрыта крутым склоном, что снизу, с дороги, ее совершенно не видно. Лишь только каменная арка, возведенная у начала тропинки, ведущей к церкви, может показать к ней дорогу.

Возле церкви из скал, образующих стены ущелья, бьют многочисленные ключи, образуя живописные водопады. Эти потоки воды устремляются к ручью Мегалопотамос, который, вобрав их в себя, превращается в речку.

Согласно легенде, жители близлежащего селения Фрати страдали от нехватки воды и даже подумывали перебраться жить в другую, более благоприятную для земледелия местность. Тогда старец Николай, житель этой деревни, прикоснулся к скале поочередно пальцами правой руки, и в тот же миг из скал забили пять струй чистейшей воды.

Правда это или вымысел – никому не известно. Но местные жители утверждают, что в этих местах частенько случаются чудеса, являющиеся как христианам, так и мусульманам.

Пляж Превели.

Направляясь на юг, навстречу Ливийскому морю, Мегалопотамос течет то быстро, то медленно, образует пороги, водовороты и даже падает вниз водопадом высотой в 40 метров. Над водопадом через реку перекидывается мост, с которого открывается великолепный вид на падающий в провал поток воды.
Если пройти по ущелью Курталиотики в южном направлении, становится ясно, что оно имеет неодинаковую глубину. Оно то поднимается почти к самой поверхности в районе венецианского мостика, то вновь расщепляет скалы, уходя в глубину и, наконец, выходит к морю в Превели. Здесь же впадает в Ливийское море и Мегалопотамос.

В этом месте располагается знаменитый пляж Превели с удивительно чистой водой, берег которого зарос пальмами. В 2010 г. в Превели произошел пожар, из-за которого большая часть деревьев серьезно пострадала.

Почти с самого пляжа начинается тропинка, ведущая к заброшенному монастырю Като Превели, построенному на скале и возвышающемуся потому над ущельем Курталиотики.

Замок Франкокастелло.

Эта величественная крепость находится на юге Крита всего в 12 км от Хора Сфакион и 85 км от Ханьи.
Первый камень в основании крепости был заложен венецианцами в 1371г. Они планировали сделать эту крепость центром защиты прилегающих земель от набегов морских пиратов, которые свирепствовали в этих краях. Однако замку Франкокастелло, или, как его первоначально называли, крепости святого Никиты, не было суждено сыграть значительной роли в борьбе с пиратством. Дело в том, что строительство затянулось на долгие годы, а когда было завершено, оказалось, что угрозы южным берегам больше нет.

Крепость Франкокастелло стала стратегически важной точкой в борьбе греков против турков.
Одно из знаменательнейших сражений произошло под стенами крепости в 1828г. Тогда турецкие войска под предводительством Мустафы взяли штурмом монастырь Аркади и подошли к стенам Франкокастелло. В течение семи дней шли ожесточенные бои, гарнизон во главе с Хаджимихалисом Дальянисом не желал сдаваться. По истечении семи дней Мустафа отдал приказ об отступлении. Но турки не сумели добраться до моря. Критяне вышли из крепости и наголову разбили армию врага.

Крепость Франкокастелло прекрасно сохранилась. Туристы смогут обойти ее по периметру, осмотреть четыре башни, располагающиеся по ее углам, полюбоваться изображением льва Святого Марка – символом Венеции - над центральными воротами. Все постройки внутри крепости были возведены турками в то время, когда крепость была в их руках. Венецианское происхождение имеют только крепостные стены.
Отдыхающим обязательно покажут и памятник Дальянису, герою обороны крепости.

У замка Франкокастелло есть своя легенда. Согласно ей, каждый год 18 мая на рассвете в небе над крепостью появляется отряд войнов в черных одеждах, медленно движущийся к морю.
Завершается экскурсия посещением прекрасного песчано-галечного пляжа, расположенного недалеко от крепости. Вода здесь очень теплая, а дно находится совсем близко.

Подготовка к экскурсии.

Во время экскурсии придется много ходить пешком. Поэтому следует обязательно позаботиться о наличии удобной одежды и обуви. Для купания в море нужно захватить с собой купальные принадлежности. Следует позаботиться и о том, чтобы с собой был небольшой запас еды и воды, поскольку таверны есть только неподалеку от замка Франкокастелло, и посетить их удастся только в конце экскурсии. На пляже Франкокастелло зонтики и лежаки платные, поэтому с собой необходимо иметь мелкие наличные деньги.

Раздел про Грецию на форуме: Греция на форуме